জয়নাল আবেদীনঃ রংপুরের পল্লীতে সেতু না থাকায় ৫ গ্রামের প্রায় ৫০ হাজার মানুষের চলাচলের একমাত্র ভরসা বাঁশের সাঁকো। সেটি আবার ঝুঁকিপূর্ণ হওয়া সত্বেও বাঁশের সাকো দিয়েই ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে তারা। বর্ষা মৌসুমে ছোট ছোট নৌকায় নদী পারাপার হতে গিয়ে দুর্ঘটনাও ঘটেছে একাধিকবার। দুর্ভোগ লাগবে স্থানীয়রা দীর্ঘদিন ধরে সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়ে আসলেও বাস্তবায়ন হচ্ছে না বলে অভিযোগ তুলেছে এলাকাবাসী।
রংপুরের কাউয়িায় উপজেলার হারাগাছ ইউনিয়নের ৬ নম্বর ওয়ার্ডের পূর্ব নাজিরদাহ প্রাথমিক বিদ্যালয় সংলগ্ন মরা তিস্তা নদীর ওপরে কোনো সেতু নেই। ফলে বাধ্য হয়ে ঝুঁকিপূর্ণ বাঁশের সাকো দিয়েই চলাচল করছে প্রায় ৫০ হাজার মানুষ।
১০ বছর আগে এলাকাবাসীর সহযোগিতায় পাঁচ গ্রামের মানুষের যাতায়াতের জন্য তৈরি করেন বাশেঁর সাঁকো। সাঁকোটি চলাচলের অনুপযোগী হয়ে পড়লে এলাকার লোকজন একত্রিত হয়ে বাস কাঠ ও অর্থ সংগ্রহ করে মেরামত করে যাতায়াতের চেষ্টা করে যাচ্ছেন, কিন্তু বৃষ্টি ও বন্যার কারণে সাঁকোটি অতি দ্রুত নষ্ট হয়ে যায়, যার ফলে প্রতিবছরই মেরামত করতে অনেক অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে এলাকাবাসীকে।
এদিকে ২০২১ সালে হারাগাছ ইউনিয়ন পরিষদের অর্থায়নে প্রায় ৯ লাখ টাকা ব্যয়ে পাশেই আরেকটি ব্রিজ তৈরির জন্য ইট সিমেন্টের সিড়ি ও অ্যাঙ্গেল দিয়ে ব্রিজের অবকাঠামো তৈরি করে রেখে দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। কিন্তু এখন পর্যন্ত ব্রিজটির কাজ শেষ না হওয়ায় আগের বাশের সাঁকোটি নষ্ট হয়ে যাওয়ায় নতুন ব্রিজ না হওয়ার কারণে চরম ভোগান্তিতে পড়েছে এলাকাবাসী।
এলাকাবাসী সূত্রে জানা যায়, হারাগাছের চরাঞ্চলের ৫ গ্রামের মানুষের দুঃখ মরা তিস্তার এ শাখা নদীটি। হারাগাছ পৌরসভাসহ ৪ ইউনিয়নের ভেতর দিয়ে তিস্তা রেল সেতু পয়েন্টে গিয়ে মিলিত হয়েছে মরা তিস্তা নদীটি। নৌকা আর বাঁশের সাকোই এলাকাবাসীর ভরসা। ইউপি নির্বাচন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটের আগে জনপ্রতিনিধিরা সেতু নির্মাণের প্রতিশ্রুতি দিলেও তা আজও আলোর মুখ দেখেনি।এ বিষয়ে স্থানীয় বাসিন্দা মোশারাফ হোসেন জানান, নদীর ওই পারে ২টি বাজার, ১টি প্রাথমিক বিদ্যালয় ও ২টি মাদরাসা রয়েছে। সেতু না থাকায় সাধারণ মানুষ ও স্কুল পড়ুয়া শিশুদের যাতায়তে চরম বিপাকে পড়তে হয়।খলিলুর জানান, সেতু না থাকায় পার্শবর্তী চিনাতুলি, ঠিকানার হাট, পূর্ব নাজিরদাহ, বল্লভবিষূ, ও গ্রামের শিক্ষার্থীসহ প্রায় অর্ধ লক্ষাধিক মানুষ উপজেলা সদরে যাতায়তে ভোগান্তি পোহাচ্ছেন। এ গ্রামগুলোতে আলু, ভুট্টা, ধান, পাট, গম, মরিচ, বাদামসহ বিভিন্ন ধরনের সবজি উৎপাদন হয়। এসব কৃষি পণ্য হাট বাজারে নিতে হলে অনেক পথ ঘুরে যেতে হয় অথচ পূর্ব নাজিরদাহ ঘাটে ব্রিজ নির্মাণ হলে অর্ধেক পথ কমে আসবে, সেই সঙ্গে এলাকার কৃষকরা পাবে তাদের উৎপাদিত ফসলের ন্যায্য মূল্যে।
পূর্ব নাজিরদাহ প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক লাল মিয়া জানান সেতু না থাকায় স্কুল পড়–ুয়া ছাত্র ছাত্রীরে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে সাকো পারাপার করতে হয়। বিদ্যালয়গামী ছাত্র-ছাত্রীরা জানায় শিক্ষা প্রতিষ্ঠনগুলোতে যেতে খুব কষ্ট হয়। সবাই বলে নতুন সাঁকো হবে কিন্তু হয় না। আমাদের কষ্ট কেউ দেখে না।
হারাগাছ ইউনিয়নের চেয়ারম্যার রাজু আহম্মেদ জানান, ব্র্রিজটির ৮০ শতাংশ কাজ শেষ হয়েছে বাকি কাজ আগামী এক মাসের মধেই শেষ করব। ইউনিয়ন পরিষদের অর্থ সংকটের কারণে কাজটি সঠিক সময়ে করতে পারিনি। আশা করছি এ বছরেই ব্রিজটি উদ্বোধন করতে পারব। ব্রিজটির কাজ শেষ হলে প্রায় ৫০ হাজার মানুষ এর সুফল পাবে।