জয়নাল আবেদীন: “সরকার কা মাল দরিয়ামে ঢাল” সনাতন এই বাক্যের বাস্তব চিত্র মিলেছে রংপুরের কাউনিয়ায় । এই উপজেলার এক ব্যবসায়ির বাড়িতে সরকারি অর্থায়নে পাকা টয়লেট নির্মাণ করে দেওয়ার চাঞ্চল্যকর অভিযোগ পাওয়া গেছে । জানা গেছে উপজেলার হারাগাছ ইউনিয়নের ৭নং ওয়ার্ডের তিস্তার চরাঞ্চল পল্লীমারী বাজারে পাবলিক প্লেসে টয়লেট নির্মাণের বদলে একই গ্রামের ব্যবসায়ী জাহাঙ্গীর হোসেনের বাড়িতে পাবলিক টয়লেট নির্মাণ করা হয়েছে। এদিকে সরকারি অর্থায়নে নির্মিত পাবলিক টয়লেট সাধারণ মানুষের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন এলাকাবাসী।
জানা গেছে ২০২১-২২ অর্থবছরের বার্ষিক উন্নয়ন কর্মসূচির (এডিপি) অর্থায়নে উপজেলা পরিষদ পল্লীমারী বাজারে পাবলিক টয়লেট নির্মাণের জন্য ৩ লাখ টাকা বরাদ্দ দেয়। ওই অর্থবছরে স্থানীয় সরকার বিভাগের উপজেলা প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) দরপত্র আহ্বান করে এবং ঠিকাদারের মাধ্যমে পল্লীমারী বাজারে নলকূপ এবং পানির পাম্পসহ দুই কক্ষ বিশিষ্ট পাবলিক টয়লেটের নির্মাণ কাজ বাস্তবায়ন করে। তবে টয়লেট পাবলিক প্লেসে নির্মাণ না করে, একই গ্রামের ব্যবসায়ী জাহাঙ্গীর হোসেনের বাড়ির ভেতরে এ টয়লেট নির্মাণ করে দেয় উপজেলা প্রকৌশল অধিদপ্তর। আর বাড়ির গেট বন্ধ থাকায় বাজারের ব্যবসায়ী এবং ক্রেতারা এর সুফল থেকে বঞ্চিত হয় ।
জানা গেছে আশির দশকের পরে মূল তিস্তা নদী ভাটির দিকে চলে যায়। এরপর চরপল্লীমারী গ্রামে স্থানীয়দের বসবাস বাড়তে থাকে। গড়ে ওঠে পল্লীমারী নামে একটি বাজার, সরকারি প্রাথমিক স্কুল ও মাধ্যমিক স্কুল। চরাঞ্চলের মানুষের জীবনযাত্রার মান এবং আর্থসামাজিক উন্নয়নে পাকা রস্তাসহ বিভিন্ন অবকাঠামো নির্মাণ করে সরকার। আর বাজারে পাবলিক টয়লেট না থাকায় চরম দুর্ভোগে পড়তে হয় ক্রেতা এবং ব্যবসায়ীদের। মলমূত্রের বেগ হলে ক্রেতা-বিক্রেতাদের ধান, পাট ও ভুট্টা খেতের আড়ালে কিংবা খোলা মাঠে যেতে হয়।পল্লীমারী গ্রামের কৃষক ইলিয়াস মিয়া বলেন প্রায় দুই বছর আগে সরকারের লোকজন এসে বাজারের পাশে একজন ব্যবসায়ীর বাড়ির ভেতরে নলকূপ এবং পানির পাম্পসহ দুই কক্ষ বিশিষ্ট টয়লেট নির্মাণ করে দিয়ে গেছে।
তিনি বলেন, ব্যবসায়ীর বাড়ির ভেতরে যদি সরকারি অর্থায়নে পাবলিক টয়লেট নির্মাণ করা হয়ে থাকে, তাহলে পাবলিকের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া দরকার। এ বিষয়ে উপজেলা প্রকৌশলী আসাদুজ্জামান জেমী বলেন, ২০২১-২২ অর্থবছর এডিপির বরাদ্দে পল্লীমারী বাজারে পাবলিক টয়লেট নির্মাণের প্রকল্প প্রস্তাবকারী ছিলেন ভাইস চেয়ারম্যান। তারই বড় ভাই হারাগাছ ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান পল্লীমারী বাজারে পাবলিক টয়লেট নির্মাণের জন্য যে জায়গা নির্ধারণ করে দিয়েছে, সেখানেই নির্মাণ কাজ বাস্তবায়ন করা হয়েছে। এডিপির অর্থায়নে প্রকল্প নির্ধারণ ও অনুমোদনে উপজেলা প্রকৌশলীর কোনো পাওয়ার নেই।