সাহারুল হক সাচ্চু: সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়া পাটবন্দর দেশের মধ্যে পাট ব্যবসায় বিখ্যাত পরিচিতি পেয়ে আছে। প্রতিদিন শত শত মণ পাট ব্যবসায়ীরা কিনে বন্দরে আমদানী করছে। আবার অন্য মোকাম বাজারে বিক্রি করে দেয়া হচ্ছে। এবারের মৌসুমে উল্লাপাড়ায় এখনও কোনো সরকারি পাট ক্রয় কেন্দ্র খোলা হয়নি। একটি কেন্দ্র খোলার তিন দিন পরই বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। এদিকে বেশির ভাগ ব্যবসায়ী পাওনা বকেয়া টাকা না পেয়ে ব্যবসায় মুলধনের সংকটে আছেন। এরা চাহিদা মাফিক পাট ক্রয় কিনতে পারছেন না। এক ব্যবসায়ী প্রায় তিন বছরের বকেয়া পাওনার পরিমান প্রায় সাড়ে ৩৮ লাখ টাকা বলে জানানো হয়। সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়ায় পাট ব্যবসায় অনেক আগে থেকেই গোটা দেশের মধ্যে বিখ্যাত পরিচিতি পেয়ে আছে। উপজেলা সদরের ফুলজোড় নদী পাড়ে গড়ে ওঠা পাট বন্দরে বহু সংখ্যক বড় ছোট গুদাম ঘর রয়েছে। আছে ব্যবসায়ীদের গদি ঘর। উল্লাপাড়ায় বড়, ছোট ও ফরিয়া শ্রেণির মিলে প্রায় আড়াইশ জন পাট ব্যবসায় জড়িত আছেন। এরা মূলতঃ বন্দর ঘিরেই ব্যবসা করেন। এছাড়া বহু সংখ্যক মৌসুমী ফরিয়া পাট ব্যবসা করে থাকেন। এখন পাট কেনা-বেচার পুরো মৌসুম চলছে। এবারের মৌসুমের শুরু থেকেই এখানকার অনেক ব্যবসায়ী সরাসরি নিজেরাই হাট থেকে পাট কিনছেন। আবার ফরিয়া শ্রেণির ব্যবসায়ীরা হাট গুলো থেকে পাট কিনে এনে এখানকার ব্যবসায়ীদের কাছে বিক্রি করছেন। স্থানীয় একাকি পাট ব্যবসায়ী জানান, উল্লাপাড়া পাট বন্দর ঘিরে বছরে প্রায় ১ থেকে সোয়া লাখ মণ পাট কেনা বেচা হয়ে থাকে। এবারও সে পরিমান আশা করছেন। উল্লাপাড়া হাট গুলো ছাড়াও আশেপাশের আরো দশ উপজেলার হাট গুলোর পাট এ বন্দরে কেনা বেচা হয়। উপজেলা গুলো হলো-তাড়াশ, রায়গঞ্জ, শাহজাদপুর, বেলকুচি, কামারখন্দ, বেড়া, সাথিয়া, ফরিদপুর, ভাঙ্গুড়া ও চাটমোহর। বর্তমানে দেশী জাতের পাট প্রতিমণ ১৫শ থেকে ১৬শ টাকা, তোষা জাতের ১৬ শ থেকে ১৮শ টাকা ও মেছতা (কেনাফ) ১৬শ থেকে ১৯শ টাকায় কেনা বেচা হচ্ছে। উল্লাপাড়ার পাট ব্যবসায়ী আব্দুর রউফ সরকার জানান, অনেক আগে থেকেই পাটের মৌসুম শুরু হয়েছে। এখন ভরা মৌসুম চলছে। অথচ উল্লাপাড়ায় এখনও সরকারি কোন পাট ক্রয় কেন্দ্র খোলা হয়নি। আর কেন্দ্র খোলা হবে কিনা তা সঠিক করে তাদের জানা নেই। তবে এবারের মৌসুম সামনে রেখে ইউএমসি জুট মিলের একটি ক্রয় কেন্দ্র খোলা হয়েছিল। গত ১৫ জুলাই এর উদ্বোধন করা হয়। এর তিনদিন পর সে ক্রয় কেন্দ্রটি সংশ্লিষ্ট উর্দ্ধতন বিভাগের সিদ্ধান্তে বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। এদিকে উল্লাপাড়ায় বে-সরকারি কোন পাট ক্রয় কেন্দ্র নেই। তিনি সহ আরো ক’জন জানান, ্ধসঢ়;উল্লাপাড়ার অনেক পাট ব্যবসায়ীদের বকেয়া পাওনা টাকা দীর্ঘদিন ধরে পরিশোধ করা হচ্ছে না। ব্যবসায়ী আব্দুর রউফ সরকার চারটি মিলের কাছে ৩৮ লাখ ৩৩ হাজার ৬শ ৪ টাকা পাবেন বলে জানান। তার পাওনা প্রায় তিন বছরের। এদিকে দীর্ঘদিনের বকেয়া টাকা না পাওয়ায় অনেক ব্যবসায়ী পুজি সংকটে ভুগছেন বলে জানান। তাদের ইচ্ছা থাকলেও চাহিদা মাফিক পাট কেনা বেচা করতে পারছেন না। পাট ব্যবসায়ীরা ক্রয় কেন্দ্র না খোলায় বিভিন্ন মোকাম বাজারে পাট কেনা বেচা করছেন। আবার কেউ কেউ কিনে আটকে রাখছেন বলে জানানো হয়।