বাংলাদেশ প্রতিবেদক: পণ্য পরিবহনে বাড়বে রেলের আয়! এমন ‘আশার গল্প’ শুনিয়ে ৩৫৮ কোটি ৩৯ লাখ টাকায় কেনা হয় ১২৫ লাগেজ ভ্যান। লাভ তো দূরে থাক, উল্টো কমেছে আয়। ৪০ বছরের পুরোনো ৫১ লাগেজ ভ্যান থেকে গত বছরের প্রথম আট মাসে রেলের আয় হয়েছিল ৯ কোটি ৯১ লাখ টাকা। এই বছরের প্রথম আট মাসে নতুন লাগেজ ভ্যান থেকে আয় এসেছে ৮ কোটি ২৯ লাখ টাকা। গত বছরের সেপ্টেম্বর থেকে নভেম্বর পর্যন্ত তিন ধাপে রেলের বহরে যুক্ত করা ১২৫ ভ্যানের মধ্যে এখন চলছে ৪৭টি। এর মধ্যে মাছ, দুধ, ডিম পরিবহনের জন্য কেনা ২৫ শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত (এসি) রেফ্রিজারেটর ভ্যানের মাত্র একটি ব্যবহার হচ্ছে।
কৃষিপণ্য পরিবহনে সম্প্রতি চালু করা রেলওয়ের লাগেজ ভ্যান সার্ভিসও গচ্চা দিচ্ছে। খুলনা থেকে ঢাকা পর্যন্ত দুই লাখ টাকার ডিজেল পুড়িয়ে ছয় লাগেজ ভ্যানের ট্রেন ৬৪০ কেজি সবজি পরিবহন করে হাজার দেড়েক টাকা আয় করে। পঞ্চগড় ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে চালানো লাগেজ ভ্যানে এক কেজি কৃষিপণ্যও আসেনি। রেল সূত্র জানিয়েছে, লোকসানের কারণে কুরিয়ার সার্ভিস বা সমজাতীয় প্রতিষ্ঠানের কাছে লাগেজ ভ্যান ছেড়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করা হচ্ছে।
এশিয়ান ক্লিন এনার্জি ফান্ডের অধীনে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের (এডিবি) অনুদানে পাঁচ লাখ ডলারে ‘বাংলাদেশ রেলওয়ের রোলিং অপারেশন উন্নয়ন কারিগরি সহায়তা প্রকল্প’ নামে সমীক্ষা করা হয়। এর ধারাবাহিকতায় ৪০টি ব্রডগেজ ইঞ্জিন, ৭৫টি মিটারগেজ ও ৫০টি ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যান এবং এক হাজার ওয়াগন কিনতে ‘রোলিং স্টক অপারেশন উন্নয়ন’ প্রকল্প নেওয়া হয়। প্রকল্পটি অনুমোদনের সময় রেলের মহাপরিচালক (ডিজি) ছিলেন আমজাদ হোসেন। দরপত্র ও ক্রয়চুক্তির সময় ডিজি ছিলেন শামসুজ্জামান। এডিবির ঋণে ২০০ মিটারগেজ বগি ক্রয় প্রকল্পে দরপত্রের শর্ত শিথিল করে ইন্দোনেশিয়ান প্রতিষ্ঠান পিটি ইনকাকে কাজ পাইয়ে দেওয়াসহ একাধিক অভিযোগ রয়েছে তাঁর বিরুদ্ধে। দুই ডিজি চাকরি থেকে স্বাভাবিক অবসরে গেছেন। সাবেক দুই ডিজির সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করে করা হলে তারা বক্তব্য দিতে রাজি হননি।
৩ হাজার ৬০২ কোটি টাকার এ প্রকল্পে এডিবির ঋণ ২ হাজার ৮৩৯ কোটি টাকা। ২০১৮ সালের ২৬ জুন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে একনেক বৈঠকে প্রকল্পের অনুমোদন হয়। ভ্যান কেনায় চীনের সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে ২০২০ সালের ৩১ আগস্ট ৩৫৮ কোটি ৩৯ লাখ টাকার চুক্তি হয়। মিটারগেজ লাগেজ ভ্যানের প্রতিটির দাম ২ কোটি ৪৫ লাখ টাকা। ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যানের প্রতিটির দাম ৩ কোটি ৫ লাখ টাকা।
রেল পরিবহন বিশেষজ্ঞ বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. সামছুল হক বলেন, ‘লাগেজ ভ্যানের ব্যবহার এবং আয়ের পরিসংখ্যানে স্পষ্ট– এগুলো কেনার কোনো প্রয়োজন ছিল না। সমীক্ষার নামে জোচ্চুরি হয়েছে। কিন্তু পরিকল্পনা কমিশন এবং প্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বাধীন একনেক কীভাবে এসব প্রকল্প অনুমোদন দিয়েছে!’ কারিগরি সহায়তা প্রকল্পের নামে সমীক্ষায় বলা হয়েছিল, লাগেজ ভ্যান এবং ওয়াগন কিনলে পণ্য পরিবহনের সক্ষমতা ও আয় বাড়বে।
সামছুল হক বলেন, যারা সমীক্ষা, প্রকল্প যাচাই, অনুমোদন ও বাস্তবায়ন করেছে, তাদের জবাবদিহির আওতায় না আনলে জোচ্চুরি বন্ধ হবে না। আগের সরকারের আমলে প্রকল্প নেওয়া হতো দুর্নীতির জন্য। বর্তমান সরকার ব্যবস্থা নিয়ে নজির তৈরি করুক। আর এডিবি দিন শেষে একটি ব্যাংক। তারা ঋণ গছাতে চাইবে। যারা দায়িত্বে আছেন, তাদের বুঝেশুনে নিতে হবে।
বুয়েটের আরেক অধ্যাপক ড. হাদীউজ্জামান বলেন, ‘এগুলো অসম্ভব দাম! এর চেয়ে কম দামে যাত্রীবাহী কোচ (বগি) কেনা যায়। লাগেজ ভ্যানে কী আছে যে এত দাম হবে!’
গত বছরের ২৪ সেপ্টেম্বর লাগেজ ভ্যানের যাত্রা শুরু হয়। লাগেজ ভ্যানে ঢাকা-চট্টগ্রাম পথে প্রতি কেজি পণ্যের ভাড়া ২ টাকা ৩৬ পয়সা। অন্য পথের ভাড়া ১ টাকা ৬৮ পয়সা থেকে ২ টাকা ৯৪ পয়সা। তৎকালীন মন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন উদ্বোধনের সময় দাবি করেছিলেন, সরকারের কৃষিবান্ধব নীতিতে ভ্যান কেনা হয়েছে। চাহিদার ভিত্তিতে শাকসবজি, ফুল-ফল, মাছ-মাংস, দুধ-ডিম, ওষুধ পরিবহন করে আয় বাড়াবে রেল।
কারিগরি সহায়তা প্রকল্পে সমীক্ষা হলেও লাগেজ ভ্যান কেনায় কৃষক কিংবা ব্যবসায়ীদের চাহিদা, বাজার যাচাই করা হয়নি। রেল কর্মকর্তারা বলছেন, সেই সময়কার কর্মকর্তা এবং মন্ত্রীর দপ্তরের আগ্রহে কেনা হয়েছিল। তারা ‘কমিশন’ খেয়ে রেলের ঘাড়ে বোঝা চাপিয়ে চলে গেছে।
রেলের পূর্ব ও পশ্চিমাঞ্চল সূত্র জানিয়েছে, ৭৫ মিটারগেজ লাগেজ ভ্যানের ২৬টি চট্টগ্রাম পোর্ট ইয়ার্ডে আছে। ইনশপে রয়েছে ১২টি। পূর্বাঞ্চলের পাঁচটি আন্তঃনগর ট্রেনে ছয়টি এবং চারটি মেইল ট্রেন ১৬টিসহ মোট ২২টি লাগেজ ভ্যান চলছে। পশ্চিমাঞ্চলে পাঠানো আটটির মধ্যে চলছে চারটি। এ হিসাবে ৭৫ ভ্যানের ২৬টি চলছে। ৫০ ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যানের ১৪টি চলছে আন্তঃনগর ট্রেনের সঙ্গে। সাতটি চলছে সদ্য চালু করা কৃষি ট্রেনে। দুই অঞ্চল মিলে ৪৭টি ভ্যান চলছে। বাকিগুলো পড়ে আছে।
১৩টি মিটারগেজ রেফ্রিজারেটর লাগেজ ভ্যানের একটিও ব্যবহার হচ্ছে না। গত অক্টোবরে বহরে যুক্ত হওয়ার পর এক বছর ধরে পড়ে রয়েছে। রেলের এক কর্মকর্তা বলেন, এসি লাগেজ ভ্যান কেনার প্রয়োজনই ছিল না। এ থেকে আয় না হলেও আগামী বছর প্রকল্প মেয়াদ শেষ হওয়ার পর বৈদেশিক ঋণ পরিশোধ করতে হবে।
রেল-সংশ্লিষ্টরা জানান, লাগেজ ভ্যান সাধারণত মেইল-লোকাল ট্রেনে লাগানো হয়। কিন্তু লাগানো হয়েছে আন্তঃনগরে। অধিকাংশ স্টেশনের প্ল্যাটফর্মের দৈর্ঘ্য আন্তঃনগর ট্রেনের চেয়ে কম। আবার আন্তঃনগর ট্রেন স্টেশনে যাত্রাবিরতি দিয়ে থাকে দুই থেকে পাঁচ মিনিট। ট্রেনে মাল ওঠানামায় এর চেয়ে বেশি সময় লাগে। আবার শুধু লাগেজ ভ্যান চালানোর মতো ইঞ্জিন রেলওয়ের কাছে নেই। ইঞ্জিন সংকটে যাত্রীবাহী ট্রেন চালাতেও হিমশিম অবস্থা। এসব বিবেচনা না করে শুধু ‘কমিশনের’ জন্য ভ্যান কেনা হয়। এসব অভিযোগের বিষয়ে আগের দুই রেলমন্ত্রীর বক্তব্য জানতে পারা যায়নি। নূরুল ইসলাম সুজন কারাগারে এবং মুজিবুল হক আত্মগোপনে রয়েছেন।
প্রতিটি লাগেজ ভ্যানের সক্ষমতা ১০ টন। এ বছরের প্রথম আট মাসে ভ্যানে পণ্য পরিবহন করেছে মাত্র ৫৯ হাজার ৪০০ টন। অথচ আরও বেশি পণ্য পরিবহনের সক্ষমতা ছিল ভ্যানগুলোর। আগের বছরের একই সময়ে ৪০ বছরের পুরোনো ভ্যানে পণ্য পরিবহন করা হয়েছিল ৭০ হাজার ৯০০ টন। নতুন ভ্যান যোগ হওয়ার পর পণ্য পরিবহন উল্টো কমেছে।
কৃষক ও ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন, কাঁচা পণ্য ক্ষেত থেকে সড়কপথে সরাসরি বাজারে যায় যে কোনো গাড়িতে। কিন্তু ট্রেনে নিতে প্রথমে প্রারম্ভিক স্টেশনে নিতে হয়। সেখানে আনলোডের পর ফের ট্রেনে লোড করতে হয়। প্ল্যাটফর্ম পর্যন্ত পণ্য নেওয়া যায় না গাড়িতে। ফলে ট্রেনে তুলতে আরেক দফা আনলোড-লোড করতে হয়। একই অবস্থা গন্তব্য স্টেশনে পণ্য খালাসেও। এতে খরচ ও সময় বেশি লাগে। আবার হিমায়িত পণ্য স্টেশনে বাড়তি সময় থাকলে নষ্ট হয়। রেলের সংশ্লিষ্ট স্টেশনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এসব কারণে কাঁচামাল পাওয়া যায় না।
এদিকে, আম পরিবহনে ২০২০ সাল থেকে ‘ম্যাংগো স্পেশাল ট্রেন’ চালাচ্ছে রেলওয়ে। চার বছরে ১ কোটি ৮২ হাজার ৮৬০ টাকা লোকসান হয়েছে আম পরিবহনে। এরপরও লাভের কথা বলে লাগেজ ভ্যান কেনা হয়।
প্রয়োজন নেই জেনেও লাভ দেখিয়ে কারা লাগেজ ভ্যান কিনিয়েছিল, তা নিয়ে সংবাদ প্রকাশ করতে বলেন রেল মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বপ্রাপ্ত উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান। তিনি বলেন, ‘কী আর বলব! যারা বিদেশি ঋণে অপ্রয়োজনীয় কেনাকাটা করে অপচয় করেছে, তাদের খুঁজে বের করে জবাবদিহি আদায়ের চেষ্টা করব।’
রেল মন্ত্রণালয় ও রেলওয়ের বর্তমান কর্তৃপক্ষ লাগেজ ভ্যানের লোকসানের দায় না নিয়ে বেসরকারি খাতে ছেড়ে দিতে চাইছে। প্রকল্প পরিচালক বোরহান উদ্দিন সমকালকে বলেন, ‘আমি প্রকল্পের ষষ্ঠ পরিচালক। শেষ সময়ে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। আগে যারা দায়িত্বে ছিলেন, তারা বলতে পারবেন সমীক্ষা কীভাবে হয়েছিল।’