ক্রীড়া ডেস্ক: টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বজয়ের রাজকীয় স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমেছিল আর্জেন্টিনা। তবে ১৯৬২ সালের ব্রাজিলের পর প্রথম দল হিসেবে সেই ইতিহাস আর গড়া হলো না ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। অতিরিক্ত সময়ের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ফেরান তোরেসের করা এক নিখুঁত গোলে ১০ জনের আর্জেন্টিনাকে ১–০ ব্যবধানে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বসেরার মুকুট মাথায় পরেছে স্পেন।
ম্যাচ শেষে প্রতিপক্ষের শ্রেষ্ঠত্ব মেনে নিয়ে সংবাদ সম্মেলনে আবেগে ভেঙে পড়েন আর্জেন্টিনার সফলতম কোচ লিওনেল স্কালোনি। চোখের জল ধরে রাখতে না পেরে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, পরাজিত হলেও নিজের শিষ্যদের পারফরম্যান্সে তিনি অসম্ভব গর্বিত।
স্পেনের দুর্দান্ত ফুটবলের প্রশংসা করে ৪৮ বছর বয়সী এই মাস্টারমাইন্ড বলেন, “তারা আজ আমাদের চেয়ে স্পষ্টতই ভালো দল ছিল—এটাই বাস্তবতা। তবে আমার খেলোয়াড়দের নিয়ে আমি সবসময় গর্বিত। ফাইনালে ওঠা এবং এত দূর আসা কোনো সামান্য বিষয় নয়, এর মূল্য অনেক।”
ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার পর লিয়ান্দ্রো পারেদেসকে কেন্দ্র করে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে তৈরি হওয়া অপ্রীতিকর উত্তেজনা সামলাতেও দেখা যায় স্কালোনিকে। হার মেনে নেওয়ার শিক্ষা দিয়ে তিনি বলেন, “জয়ের সময় যেমন মর্যাদা রক্ষা করতে হয়, পরাজয়ের সময়ও তা বজায় রাখা উচিত। আজ আমরা দেখিয়েছি যে আমরা হার মেনে নিতে জানি। তাই বলে এই পর্যন্ত আসার পেছনে আমাদের অমানুষিক ত্যাগ ও পরিশ্রম ভুলে গেলে চলবে না।”
সারা টুর্নামেন্টে পাশে থাকা আর্জেন্টাইন সমর্থকদের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি যোগ করেন, “আমরা দেশের জন্য এবং মানুষের জন্য মাঠে আমাদের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছি। ফুটবলারদের এই লড়াই মানুষের কাছে এক বিরাট দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে। এখন আমাদের আবার নতুন করে ঘুরে দাঁড়াতে হবে, এর বাইরে আর কোনো বিকল্প নেই।”
সংবাদ সম্মেলনের একদম শেষ পর্যায়ে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে এক বড় আলোচনার জন্ম দেন আর্জেন্টিনা football-এর এই সোনালী যুগের রূপকার। আগামী ডিসেম্বরেই আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (AFA) সাথে তাঁর চুক্তির মেয়াদ শেষ হচ্ছে।
চুক্তি শেষে দায়িত্ব চালিয়ে যাবেন কি না—এমন প্রশ্নে স্কালোনি জানান “আমার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে একটা স্পষ্ট ধারণা রয়েছে। আমি আগে ডিসেম্বরের চুক্তি সম্পন্ন করব, তারপর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেব। এত বড় সাফল্য পাওয়ার পর দল নিয়ে ফের সেই সর্বোচ্চ উচ্চতায় পৌঁছানো সম্ভব কি না, তা নিয়ে আমার গভীরভাবে ভাবার প্রয়োজন রয়েছে।”
কথাটি শেষ করেই অশ্রুসিক্ত চোখে সংবাদ সম্মেলন ত্যাগ করেন স্কালোনি। তাঁর এই বক্তব্যে এখন বিশ্বজুড়ে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের মনে তৈরি হয়েছে নতুন এক প্রশ্ন—ডিসেম্বর শেষেই কি অলবিসেলেস্তেদের ডাগআউটকে চিরতরে বিদায় জানাতে যাচ্ছেন এই কিংবদন্তি কোচ?