গোপালগঞ্জ প্রতিনিধিঃ পবিত্র ঈদুল আজহা উপলক্ষে নাড়ির টানে বাড়ি ফেরার পথে গোপালগঞ্জে এক ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন এক মাইক্রোবাস চালক। আজ সোমবার দুপুরে ঢাকা-খুলনা মহাসড়কের গোপালগঞ্জ সদর উপজেলার সোনাসুর এলাকায় যাত্রীবাহী বাস, মাইক্রোবাস ও প্রাইভেটকারের মধ্যে এই ত্রিমুখী সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। তাৎক্ষণিকভাবে নিহত চালকের নাম-পরিচয় জানা সম্ভব হয়নি।
এই রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে বাসের অন্তত ৫০ জন যাত্রী কমবেশি আহত হয়েছেন। দুর্ঘটনার পর মহাসড়কের দুই পাশে শত শত যানবাহন আটকা পড়ে প্রায় দেড় ঘণ্টা যান চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ থাকে। ফলে তীব্র গরমের মধ্যে ঈদে বাড়ি ফেরা হাজারো মানুষকে পোহাতে হয় চরম দুর্ভোগ।
প্রত্যক্ষদর্শী ও ফায়ার সার্ভিস সূত্রে জানা গেছে, ঢাকা থেকে ছেড়ে আসা গোপালগঞ্জগামী ‘কোটালীপাড়া এক্সপ্রেস’ পরিবহনের একটি যাত্রীবাহী বাস দুপুরে সোনাসুর এলাকা অতিক্রম করছিল। এ সময় বিপরীত দিক থেকে আসা একটি দ্রুতগামী মাইক্রোবাসের সঙ্গে বাসটির মুখোমুখি প্রচণ্ড সংঘাত হয়। ঠিক একই মুহূর্তে পেছন থেকে আসা আরও একটি প্রাইভেটকার নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে দুর্ঘটনাকবলিত গাড়িগুলোকে ধাক্কা দেয়।
ত্রিমুখী এই সংঘর্ষের তীব্রতা এতটাই ভয়াবহ ছিল যে, যাত্রীবাহী বাসটি মহাসড়ক থেকে ছিটকে রাস্তার পাশের একটি গভীর খাদে পড়ে যায় এবং মাইক্রোবাসটি দুমড়ে-মুচড়ে একদলা দুমড়ানো লোহায় পরিণত হয়। সংঘর্ষের আঘাতেই ঘটনাস্থলে মাইক্রোবাসের চালক শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
ভয়াবহ এই আর্তনাদ শুনে স্থানীয় বাসিন্দারা দ্রুত ছুটে আসেন এবং উদ্ধার কাজে হাত লাগান। পরবর্তীতে খবর পেয়ে পুলিশ ও ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে যৌথ উদ্ধার অভিযান শুরু করেন।
খাদ থেকে ও দুমড়ে-মুচড়ে যাওয়া গাড়ি থেকে আহতদের উদ্ধার করে তাৎক্ষণিকভাবে গোপালগঞ্জ মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল এবং ২৫০ শয্যা বিশিষ্ট জেনারেল হাসপাতালে পাঠানো হয়। চিকিৎসকদের বরাত দিয়ে জানা গেছে, আহতদের মধ্যে বেশ কয়েকজনের অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক, ফলে নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
গোপালগঞ্জ ফায়ার স্টেশনের উপ-সহকারী পরিচালক শিপলু আহমেদ দুর্ঘটনার ভয়াবহতা তুলে ধরে বলেন, “আমরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে মাইক্রোবাসের ভেতর থেকে চালকের মরদেহ উদ্ধার করি। বাসটিতে ধারণক্ষমতার চেয়ে অতিরিক্ত যাত্রী ছিল এবং সেটি গভীর খাদে পড়ে যাওয়ায় উদ্ধার কাজ বেশ জটিল হয়ে পড়ে। বাসের নিচে আর কেউ চাপা পড়ে আছে কি না, তা নিশ্চিত করতে ভারী রেকার ডাকা হয়েছে। আমাদের অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান পুরোপুরি শেষ না হওয়া পর্যন্ত কাজ চলবে।”
দুর্ঘটনার পরপরই ঢাকা-খুলনা মহাসড়কের দুপাশে দূরপাল্লার বাসসহ শত শত যানবাহন আটকা পড়ে কিলোমিটারের পর কিলোমিটার জুড়ে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়। ঈদের ঠিক আগমুহূর্তে এই অচলাবস্থার কারণে নারী, শিশু ও বৃদ্ধসহ সাধারণ যাত্রীরা অবর্ণনীয় কষ্টের শিকার হন।
পরবর্তীতে হাইওয়ে পুলিশ ও ফায়ার সার্ভিস যৌথ প্রচেষ্টায় দুর্ঘটনাকবলিত গাড়িগুলো ক্রেন দিয়ে সড়ক থেকে সরিয়ে নিলে প্রায় দেড় ঘণ্টা পর মহাসড়কে আবার যানবাহন চলাচল স্বাভাবিক রূপ ফিরে পায়। পুলিশ নিহত চালকের পরিচয় শনাক্তের চেষ্টা চালাচ্ছে।