সাহারুল হক সাচ্চু: এখন পাট ব্যবসার ভরা মৌসুম চলছে। প্রতিদিন শত শত মণ পাট ব্যবসায়ীরা কিনে উল্লাপাড়া পাট বন্দরে আমদানী করছে। এবারের মৌসুমে এখানে কোন সরকারী পাট ক্রয় কেন্দ্র এখনো খোলা হয়নি। পাট বন্দর বণিক সমিতির সদস্য একাধিক ব্যবসায়ী জানান, উল্লাপাড়ায় বড়, ছোট ও ফড়িয়া শ্রেণীর মিলে এখন প্রায় আড়াই’শ জন পাট ব্যবসায় জড়িত আছেন। এরা মুলত বন্দর ঘিরেই ব্যবসা করেন। মৌসুমের শুরু থেকেই এখানকার অনেক ব্যবসায়ী সরাসরি নিজেরাই হাট থেকে পাট কিনছেন। আবার ফড়িয়া শ্রেনীর পাট ব্যবসায়ীরা হাটগুলো থেকে পাট কিনে এনে এখানকার ব্যবসায়ীদের কাছে বিক্রি করছেন। উল্লাপাড়া পাট বন্দর ঘিরে এখন প্রায় এক থেকে সোয়া লাখ মণ পাট কেনা বেচা হয়ে থাকে। এবারের সে পরিমান আশা করছে ব্যবসায়ীরা। উল্লাপাড়া হাটগুলো ছাড়াও আশেপাশে আরো দশ উপজেলার হাটগুলো পাট এ বন্দরে কেনা বেচা হয়। উপজেলাগুলো হলো-তাড়াশ, রায়গঞ্জ, শাহজাদপুর, বেলকুচি, কামারখন্দ, বেড়া, সাথিয়া, ফরিদপুর, ভাঙ্গুড়া ও চাটমোহর। বর্তমানে দেশি জাতের পাট প্রতিমণ ১৫শ থেকে ১৬শ টাকা, তোষা জাতের প্রতিমণ ১৬শ থেকে ১৮শ টাকা ও মেছতা (কেনাফ) ১৬শ থেকে ১৯শ টাকায় কেনা বেচা হচ্ছে। পাট বন্দর বণিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক মোঃ আমিনুল ইসলাম সরকার সহ আরো ক’জন জানান, তারা জেনেছিলেন ও আশা ছিল উল্লাপাড়ায় এবারেও একাধীক সরকারী মিলের ক্রয় কেন্দ্র খোলা হবে। এখন ভরা মৌসুম চলছে। অথচ সরকারী কোন পাট ক্রয় কেন্দ্র খোলা হয়নি। আর খোলা হবে কিনা সঠিক করে সমিতির কারো জানা নেই। এবারের মৌসুম সামনে রেখে ইউএমসি জুট মিলের একটি পাট ক্রয় কেন্দ্র খোলা হয়েছিল। গত ১৫ জুলাই এর উদ্বোধন করা হয়। এর তিনদিন পরই সে ক্রয় কেন্দ্রটি সংশ্লিষ্ট উর্ধতন বিভাগের সিন্ধান্তে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এদিকে উল্লাপাড়ায় বেসরকারী কোন মিলের ক্রয় কেন্দ্রও খোলা হয়নি। সমিতির সাধারণ সম্পাদক মোঃ আমিনুল ইসলাম সরকার, সমিতির সদস্য পাট ব্যবসায়ী মোঃ আমিরুল ইসলাম আরজু, মোঃ আব্দুর রউফ সরকারসহ আরো ক’জন জানান, উল্লাপাড়ার অনেক পাট ব্যবসায়ীদের বকেয়া পাওনা টাকা বছরের পর বছর ধরে আটকে আছে। তাদেরকে পাওনা টাকা পরিশোধ করা হচ্ছে না। তাদের হিসেবে সরকারী বিভিন্ন পাট কলের কাছে স্থানীয় ব্যবসায়ীদের বকেয়া পাওনা টাকার পরিমাণ ৫০ থেকে ৫৫ কোটি টাকা হবে বলে জানানো হয়। দীঘদিনের বকেয়া টাকা না পাওয়ায় অনেক ব্যবসায়ী মুলধন সংকটে ভুগছেন বলে জানা যায়। তাদের ইচ্ছা থাকলেও মুলধন কমে চাহিদা মাফিক পাট কেনা বেচা করতে পারছেন না। ব্যবসায়ী আমিনুল ইসলাম সরকার জানান, তিনি এখন বেসরকারী পাট কলের সাথে ব্যবসা করছেন। তার বেশি পরিমাণ পাট কাশিনাথপুরে বেসরকারী একটি মিলের ক্রয় কেন্দ্রে বিক্রি করছেন। আরেক ব্যবসায়ী মোঃ আমিরুল ইসলাম আরজু জানান, বিভিন্ন মিলের কাছে দু’বছরের বেশি সময় হলো তার প্রায় সোয়া দুই কোটি বকেয়া পরে আছে। তিনি আরো জানান, পাট কিনলে ব্যবসায়ী, ফড়িয়াদেরকে নগদ টাকা পরিশোধ করতে হয়। সমিতির সদস্য ব্যবসায়ী আব্দুর রউফ সরকার জানান, চারটি মিলের কাছে তিনি প্রায় সাড়ে ৩৮ লাখ (৩৮ লাখ ৩৩ হাজার ৬শ ৪টা) টাকা পাবেন। তার এ পাওনা প্রায় তিন বছরের তিনি ব্যবসা কোনো মতে টিকিয়ে রেখেছেন। এখন বিভিন্ন মোকাম বাজারে কেনা পাট বিক্রি করছেন। উল্লাপাড়া পাট অধিদপ্তরের উপ সহকারী পাট কর্মকর্তা মীর্জা শফিকুর রহমান জানান, তার বিভাগ থেকে পাট ব্যবসায় আগ্রহীদের নতুন লাইসেন্স দেওয়া এবং পুরাতন লাইসেন্স নবায়ন করা হয়ে থাকে। এবারে ৫ জন নতুন লাইসেন্স পেতে আগ্রহী হয়ে কাগজ পত্রাদি
দাখিন করেছেন। এছাড়া তার বিভাগ থেকে পাট ব্যবসায়ীদের লাইসেন্স তদারকি এবং হাট কিংবা গুদামে ব্যবসায়ীদেরকে কেনা পাটের মান ভাল মন্দ যাচাই করা হযে থাকে।