জি.এম.মিন্টু: যশোরের কেশবপুরে মাটির ব্যবসায় সক্রিয় সিন্ডিকেটের কারণে ফসলি জমি ইট ভাটায় চলে যাচ্ছে। কৃষক হারাচ্ছে জমি ও সোনালী ফসল। অন্যদিকে ঘটছে পরিবেশের বিপর্যয়।
কেশবপুর উপজেলাব্যাপী একাধিক সিন্ডিকেট দীর্ঘদিন ধরে মাটির ব্যবসায় সক্রিয় রয়েছে। মাটি সিন্ডিকেটের সাথে জড়িত ব্যক্তিরা সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের হাত করে অবাধে কেটে চলেছে কৃষি জমির ওপরিভাগের ঊর্বর মাটি। ফলে দিন দিন কমে যাচ্ছে কৃষকের চাষাবাদের জমি। বেশিরভাগ মাটি কিনছেন ইটভাটার মালিক কিংবা নতুন করে ঘরবাড়ি করা বিত্তবান ব্যক্তিরা। এ মাটি ব্যবহার হচ্ছে ইটভাটাসহ নির্মাণ সংশ্লিষ্ট কাজে। মাটিবাহী ট্রাক্টরের অবাধ চলাচলে গ্রামীণ সড়ক ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। ডেবে যাচ্ছে রাস্তার দু’ধার। সাধারণ যানবাহন চলাচলে মারাত্বক অসুবিধা সৃষ্টি হচ্ছে।
অন্যদিকে সরকারের প্রতি বছর রাস্তা সংষ্কারের অনেক অর্থ ব্যয় হচ্ছে। ট্রাক্টরের মাটি পাকা সড়কে পড়ে পিচ্ছিল হয়ে অহরহ ঘটছে দুর্ঘটনা। আবাদি জমির ওপরিভাগের মাটি (টপ সয়েল) কেটে নেয়ায় কমছে ঊর্বরতা। এতে ফসলের উৎপাদন কমার পাশাপাশি কমছে চাষাবাদ, ঘটছে পরিবেশের বিপর্যয়। এ যেন দেখার কেউ নেই। এমন অবস্থা চলতে থাকলে এক সময় মাটিও আমদানি নির্ভর হতে বলে অনেকে মনে করেন। জানাগেছে, কেশবপুরে উপজেলায় ১৬ ইটভাটা রয়েছে। এর মধ্যে চলতি বছর ১১টি সচল রয়েছে। এরমধ্যে অর্ধেকের বেশি ভাটার কোন কাগজপত্র নেই। ভাটর ইট তৈরির প্রধান উপকরণ হচ্ছে মাটি। এসব ভাটায় কয়লার পরিবর্তে অবাধে পোড়ানো হচ্ছে কাঠ, নিষিদ্ধ টায়ার। বাড়িঘর ও ভাটাগুলো কৃষি জমির আশপাশে অবস্থিত হওয়ায় নষ্ট হচ্ছে ফসলসহ পরিবেশ। ইতোমধ্যে কৃষকদের দায়ের করা মামলায় কাস্তা বারুই হাটি চৌরাস্তা মোড়ে অবস্থিত একটি অবৈধ ভাটা ভাঙ্গতে হাইকোর্ট রুল জারি করেছে। এ সংক্রান্ত কাগজপত্র পেলেও অজ্ঞাত কারণে তা আমলে নিচ্ছে না প্রশাসন।
এ ব্যাপারে উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) আরিফুজ্জামান সাংবাদিকদের বলেন, মাটি কাটার অভিযোগ অভিযান চালানো অব্যাহত আছে। গত জানুয়ারি মাসের ২৬ তারিখে ও মাটি কাটার দায়ে এক ব্যক্তিকে জরিমানা করা হয়েছে। মহাদেবপুর গ্রামের কৃষক মফিজুর রহমান সাংবাদিকদের জানায়, টাকার লোভে অনেক জমির মালিক মাটি বিক্রিতে ঝুঁকছেন। ১০-১২ ফুট গর্ত করে মাটি বিক্রি হচ্ছে। ফলে পাশের জমির মাটিও ভেঙ্গে পড়ছে। বাধ্য হয়ে ওইসব জমির মাটিও বিক্রি করছেন মালিকরা। স্কাভেটর মেশিন দিয়ে রাতের আধারে এসব মাটি কাটা হচ্ছে। কিছু বললে হুমকি দিচ্ছে তারা। এসব দেখেও প্রশাসন নীরব। কেশবপুরের সচেতন মহল মাটি সিন্ডিকেটের হাত থেকে ফসলি জমি রক্ষার জন্য উদ্ধতন কর্তৃপক্ষের সুদৃষ্টি কামনা করেন।