বাংলাদেশ প্রতিবেদকঃ দেশের যোগাযোগ খাতে নারী ও বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন যাত্রীদের যাতায়াত আরও নিরাপদ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় করতে একগুচ্ছ নতুন পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন, নৌ ও রেলপথমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম। তিনি জানিয়েছেন, পবিত্র ঈদুল আজহার পর থেকেই দেশের প্রতিটি আন্তঃনগর ট্রেনে নারীদের জন্য সম্পূর্ণ আলাদা কোচের ব্যবস্থা করার পরিকল্পনা গ্রহণ করছে সরকার।
আজ সোমবার (২৫ মে) সকালে রাজধানীর ফার্মগেটে প্রবীণ ও বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন ব্যক্তিদের জন্য মেট্রোরেলে ২৫ শতাংশ বিশেষ ছাড়ের কার্ডের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব তথ্য জানান।
রেলমন্ত্রী জানান, ট্রেনে নারীদের নিরাপদ যাতায়াত নিশ্চিত করতে স্বয়ং প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বিশেষ নির্দেশনা দিয়েছেন। তিনি বলেন, “প্রধানমন্ত্রী ঈদে নারীদের যাতায়াত নির্বিঘ্ন করতে আলাদা কোচ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন। এই বিষয়ে গত রবিবার রাতেও প্রধানমন্ত্রী আমাকে ফোন করে তাগিদ দিয়েছেন।”
মন্ত্রী আরও যোগ করেন, এই উদ্যোগের অংশ হিসেবে আজ সোমবার থেকেই ঢাকা-চট্টগ্রাম এবং ঢাকা-সিলেট রুটের দুটি আন্তঃনগর কোচে নারীরা সম্পূর্ণ আলাদাভাবে ও নিরাপদে যাত্রা করার সুযোগ পাচ্ছেন। আর ঈদের পর এই সেবা সব আন্তঃনগর ট্রেনেই সম্প্রসারিত করা হবে।
আজকের অনুষ্ঠানে ৬৫ বছরের ঊর্ধ্বের নাগরিক, প্রতিবন্ধী ও বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন ব্যক্তিদের জন্য মেট্রোরেলে ২৫ শতাংশ ভাড়ায় ছাড় সংবলিত বিশেষ কার্ডের শুভ উদ্বোধন করা হয়।
মন্ত্রী জানান, শুধু প্রবীণ বা প্রতিবন্ধী নয়, শিক্ষার্থীদের জন্যও মেট্রোরেলে বিশেষ ছাড়ের কার্ড চালুর পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের। এই ২৫ শতাংশ ছাড়ের সুবিধাটি পর্যায়ক্রমে মেট্রোরেলের পাশাপাশি আন্তঃনগর রেলের ক্ষেত্রেও কার্যকর করা হবে।
মেট্রোরেলের বর্তমান শিডিউল নিয়ে কথা বলতে গিয়ে শেখ রবিউল আলম জানান, যাত্রীদের ক্রমবর্ধমান চাহিদার কথা মাথায় রেখে এখন প্রতি সাড়ে ৪ মিনিট পর পর মেট্রোরেল চালানো হচ্ছে। ভবিষ্যতে যদি নতুন কোচ বা ট্রেন সেট যুক্ত করা সম্ভব হয়, তবে এই অপেক্ষার সময় আরও কমিয়ে আনা সম্ভব হবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।