বাংলাদেশ প্রতিবেদক ঃ আসরে টিকে থাকতে হলে জিততেই হবে, হারলেই শেষ এশিয়া কাপ মিশন, ধরতে হবে বাড়ির পথ। এমন সমীকরণ সামনে রেখে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। সর্বশেষ যাদের কাছে দেশের মাটিতেই সিরিজ হেরেছিল, তাদের বিপক্ষে এমন চাপের ম্যাচে দাঁড়াতে পারবে তো বাংলাদেশ? ম্যাচ শুরুর আগে এমনই প্রশ্ন ছিল সবার মনে।
তবে সব শঙ্কা কেটে গেছে, দূর হয়েছে সংশয়। এখনি বাড়ি ফিরতে হচ্ছে না, বেঁচে রইল শিরোপা জয়ের আশাও। সমীকরণের সব মারপ্যাঁচ দূর করে দ্বিতীয় দল হিসেবে সুপার ফোর নিশ্চিত করছে বাংলাদেশ। ডু অর ডাই ম্যাচে আফগানিস্তানকে হারিয়েছে ৮৯ রানে।
১৬ বছর পর রোববার (৩ সেপ্টেম্বর) পাকিস্তানের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে খেলতে নামে বাংলাদেশ। তবুও এমন এক ম্যাচ, যেখানে জিততেই হতো টাইগারদের।
এমন বাঁচা-মরা ম্যাচে আগে ব্যাট করে ৫ উইকেটে ৩৩৪ রান তুলে স্কোরবোর্ডে। যা নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসেরই তৃতীয় সর্বোচ্চ সংগ্রহ। জবাবে ব্যাট করতে নেমে আফগানিস্তান থামে ২৪৫ রানে।
এই ম্যাচে সেঞ্চরি হাঁকান মেহেদী মিরাজ ও নাজমুল হোসেন শান্ত। বদৌলতে পঞ্চমবার একই ইনিংসে জোড়া সেঞ্চুরি দেখল দেশের ক্রিকেট। দু’জনে মিলে গড়েন নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসের চতুর্থ সর্বোচ্চ ২১৫ রানের জুটি। তবে তৃতীয় উইকেট জুটিতে যা সর্বোচ্চ। তাদের এমন রেকর্ড গড়া ব্যাটিংয়েই এমন রান পাহাড় গড়ে বাংলাদেশ।
অবশ্য প্রথম ওভারেই ফজলে হক ফারুকির থেকে ১৪ রান নিয়ে দিনের শুরুতেই ভিন্ন কিছুর বার্তা দেয় বাংলাদেশ, জানান দেয় নিজেদের আত্মবিশ্বাস। পাওয়ার প্লেতে ৬০ রান তুলে তা আরো মজবুত করে তুলে নাইম শেখ ও মেহেদী মিরাজের উদ্বোধনী জুটি।
গত ছয় ম্যাচে পঞ্চমবারের মতো পরিবর্তন হয় টাইগারদের উদ্বোধনী মুখ। ২০১৮ এশিয়া কাপের পর প্রথমবার ব্যাট হাতে ইনিংস উদ্বোধন করতে আসেন মেহেদী মিরাজ। প্রমোশন পেয়ে ভরসা রাখেন তিনি, তুলে নেন ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় শতক।
নাইম শেখের সাথে বেশ ভালোই জমে উঠেছিল তার উদ্বোধনী জুটি। পাওয়ার প্লের শেষ বলে নাইম ফেরার আগে ৬০ রান যোগ করেন দু’জনে। ক্যারিয়ার সেরা ৩২ বলে ২৮ রান করেন নাইম। এরপর অবশ্য দ্রুত ফেরেন তাওহীদ হৃদয়। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে প্রথমবার ডাক মেরে ফিরেন এই ব্যাটার।