ক্রীড়া ডেস্কঃ মরুঝড় কিংবা ল্যাটিন আমেরিকান দ্বৈরথ—সব রোমাঞ্চের অবসান ঘটিয়ে পর্দা নামল ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের ‘রাউন্ড অব ১৬’ বা শেষ ষোলোর লড়াইয়ের। শেষ দিনের শ্বাসরুদ্ধকর দুই ম্যাচে নাটকীয় জয় তুলে নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট কেটেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও ইউরোপের ডার্ক হর্স সুইজারল্যান্ড। আগামী বৃহস্পতিবার (৯ জুলাই) থেকে শুরু হতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে আকর্ষণীয় পর্ব—কোয়ার্টার ফাইনাল। যেখানে শিরোপার খোঁজে বিশ্বমঞ্চের শেষ আটটি পরাশক্তি একে অপরের মুখোমুখি হবে।
আর্জেন্টিনা বনাম মিশরের মধ্যকার ম্যাচটি অল-টাইম ক্লাসিকে রূপ নিয়েছিল। মিশরের ইস্পাতকঠিন প্রতিরোধ ভেঙে ৩-২ গোলের রোমাঞ্চকর জয়ে শেষ আট নিশ্চিত করেছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা।
অন্যদিকে, দিনের অপর ম্যাচে লাতিন আমেরিকার শক্তিশালী দল কলম্বিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল সুইজারল্যান্ড। নির্ধারিত সময়ের খেলা সমতায় শেষ হলে ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে স্নায়ুচাপ ধরে রেখে কলম্বিয়াকে ৪-৩ ব্যবধানে স্তব্ধ করে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখে সুইসরা।
বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের মহাযুদ্ধের প্রথম দিনেই বোস্টন স্টেডিয়ামে নামছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। তাদের প্রতিপক্ষ আফ্রিকার গতিশীল ফুটবল খেলা মরক্কো। এছাড়া অন্যান্য হাইভোল্টেজ ম্যাচে স্পেনের মুখোমুখি হবে বেলজিয়াম এবং দুর্দান্ত ফর্মে থাকা নরওয়ে লড়বে থ্রি-লায়ন্স ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। শেষ ম্যাচে সেমিফাইনালের টিকিট পাওয়ার লড়াইয়ে কানসাস স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও সুইজারল্যান্ড।
একনজরে কোয়ার্টার ফাইনালের সময়সূচি (বাংলাদেশ সময়):
ফ্রান্স বনাম মরক্কো: বৃহস্পতিবার (৯ জুলাই), রাত ২:০০ টা (ভেন্যু: বোস্টন স্টেডিয়াম)
স্পেন বনাম বেলজিয়াম: শুক্রবার (১০ জুলাই), রাত ১:০০ টা (ভেন্যু: লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়াম)
নরওয়ে বনাম ইংল্যান্ড: শনিবার (১১ জুলাই), রাত ৩:০০ টা (ভেন্যু: মায়ামি স্টেডিয়াম)
আর্জেন্টিনা বনাম সুইজারল্যান্ড: রোববার (১২ জুলাই), সকাল ৭:০০ টা (ভেন্যু: কানসাস স্টেডিয়াম)
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার এই মরণ-পণ লড়াইকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবল ভক্তদের মাঝে এখন টানটান উত্তেজনা বিরাজ করছে। অনিন্দ্য সুন্দর ফুটবলের প্রদর্শনী দেখতে ফুটবলপ্রেমীদের চোখ এখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বমানের স্টেডিয়ামগুলোর দিকে।